인간에게 꼬리가 없는 진짜 이유~?

줄거리

과학자들은 인간 꼬리의 손실이 알루 요소와 관련된 유전적 돌연변이 때문이라는 사실을 밝혀냈습니다.

 

인간 꼬리의 진화: 유전적 인사이트와 시사점

 

* 인간만이 꼬리가 없는 영장류는 아니며, 만드릴, 일부 짧은꼬리원숭이, 로리스도 꼬리가 없는 것으로 보아 유전적 원인에 의해 꼬리가 없어진 것으로 추정됩니다.

* 진화의 여정은 약 500만 년 전 환경 변화로 인해 일부 원숭이가 나무에서 내려오게 되면서 시작되었으며, 꼬리가 점차 짧아지고 결국에는 사라지게 되었습니다.

* 꼬리 관련 유전자를 가지고 있음에도 불구하고 인간 배아는 꼬리가 사라지고 꼬리뼈만 남는 현상이 발생하는데, 이는 다윈 시대부터 과학자들을 당혹스럽게 해왔습니다.

* 최근 연구에 따르면 인간에게 꼬리가 없는 것은 유전적 기생충과 원숭이에는 없는 알루 요소를 포함하는 TX 유전자의 인트론의 특정 돌연변이와 관련이 있을 수 있다고 합니다.

* 실험 결과, TX 유전자에 이러한 Alu 요소를 삽입하면 생쥐의 꼬리 손실과 척추전방전위증과 같은 척추 질환이 발생하여 약 6%의 개체군에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

* 꼬리의 상실은 이족보행을 용이하게 하고 인지 능력을 향상시켜 관련 부작용에도 불구하고 진화적으로 상당한 이점을 보여준 것으로 여겨집니다.

* TX 유전자에 Alu 요소가 출현한 것은 우연한 돌연변이로 추정되며, 영장류 혈통에서 예측할 수 없는 유전적 진화의 특성을 강조합니다.

* 유인원과 원숭이 간의 DNA 비교 연구에 따르면 유인원의 TVX 유전자에 특정 Alu 요소가 존재하는 것이 꼬리 손실의 진화 역사를 이해하는 데 중요할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

인간 꼬리 손실의 미스터리

인간은 꼬리 관련 유전자를 가지고 있으며 배아 성장 과정에서 꼬리가 발달하지만 꼬리는 사라지고 꼬리뼈만 남습니다. 최근의 발견은 유전적 기생충이 인간과 일부 영장류의 꼬리 상실의 원인이라는 것을 시사합니다. 이러한 유전적 관점은 김팔원숭이와 오랑우탄처럼 꼬리가 없는 나무에 사는 종의 예외를 이해하는 새로운 접근 방식을 제공합니다.

DNA에서 엑손과 인트론의 역할

엑손은 단백질 생성에 필수적인 정보를 제공하는 반면, 인트론은 덜 중요한 정보를 포함하고 있으며 한때는 기능이 없는 것으로 여겨졌습니다. 최근 연구에 따르면 인트론은 단백질 생성에 중요한 역할을 하며 원숭이에서는 발견되지 않는 독특한 Alu 요소를 포함하고 있는 것으로 밝혀졌습니다. TV XT 유전자에서 이러한 요소를 제거하면 그 구조가 변경되어 인간의 꼬리가 점차 사라지고 Alu가 삽입된 마우스에서 척추전방전위증과 같은 부작용이 발생할 수 있는 것으로 추정됩니다.

알루 원소가 인류 진화에 미친 영향

인간의 척추 분리와 꼬리 상실은 서로 연관된 부작용으로, 꼬리 상실은 이족보행을 유도하고 인지능력을 향상시킵니다. TX 유전자의 인트론에 알루 원소의 돌연변이와 삽입이 이러한 변화의 원인으로 추정됩니다. 원숭이에는 없는 유인원의 TVX 유전자에 두 개의 알루 요소가 존재한다는 사실은 유전적 차이와 인간 진화에서 알루의 역할을 강조합니다.

꼬리 없는 영장류의 진화

만드릴, 짧은꼬리원숭이, 로리즈를 포함한 몇몇 영장류는 유전적인 이유로 꼬리가 없습니다. 과학자들은 인간 꼬리가 사라진 원인을 밝혀내고 있으며, 앞으로 꼬리를 인공적으로 재현하는 것이 가능할 것으로 보고 있습니다. 500만 년에 걸쳐 숲이 줄어들고 초원이 확장되는 환경 변화로 인해 일부 원숭이는 진화하여 두 발로 걷게 되었고, 점차 꼬리를 잃게 되었습니다.

 

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신비과학

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