"뼈가 부러지는 순간, 당신의 삶이 멈출 수 있습니다!" 침묵의 살인자 '골다공증', 지금 당장 확인해야 할 5가지 행동 지침

 

"뼈가 부러지는 순간, 당신의 삶이 멈출 수 있습니다!" 침묵의 살인자 '골다공증', 지금 당장 확인해야 할 5가지 행동 지침

당신의 뼈는 안녕한가요? 소리 없이 찾아오는 치명적인 골다공증의 민낯

우리의 뼈는 살아있는 조직으로, 끊임없이 낡은 뼈는 파괴되고 새로운 뼈는 생성되는 과정을 반복합니다. 이 균형이 깨져 뼈의 양이 줄고 약해지는 질환이 바로 골다공증입니다. 골다공증은 특별한 증상 없이 진행되어 '침묵의 살인자'라고 불리기도 합니다. 많은 사람이 골다공증을 단순한 노화 현상으로 여기지만, 실제로는 50세 이상 인구의 약 22%가 골다공증을 앓고 있으며, 특히 여성의 경우 3명 중 1명(37.3%)이 환자일 정도로 흔한 질환입니다. 당신도 예외가 아닐 수 있습니다. 갑작스러운 골절로 삶의 질이 급격히 저하되거나, 심지어 사망에 이를 수도 있는 무서운 질환, 골다공증. 지금 당신의 뼈 건강 상태는 어떠한가요?

골다공증은 ‘소리 없는 뼈 도둑’이라 불린다.

골다공증, 왜 침묵의 살인자인가?

골다공증은 종종 "몰랐어요. 전혀 증상도 없어요. 그래서 제가 골절되고 나서야 아, 골다공증이 이렇게 무서운 거구나 이제 아는 거죠."라는 환자들의 증언처럼, 아무런 통증이나 전조 증상 없이 진행됩니다. 골다공증의 가장 큰 두려움은 바로 골절입니다. 골절은 예측 불가능하게 찾아와 치명적인 결과를 초래합니다. 한 번 골절이 발생하면 지팡이 없이는 거동이 힘들고, 일상생활이 불가능해지는 등 심각한 장애를 남길 수 있습니다. 실제 골다공증으로 인한 골절 환자 수는 매년 꾸준히 증가하여 최대 27만 5천여 명을 기록하기도 했습니다.

더욱 충격적인 사실은 골다공증 골절의 높은 사망률입니다. 골절 환자의 약 20%는 1년 이내에 사망하며, 이는 폐암의 5년 내 사망 확률(10~30%)과 비교해도 결코 낮지 않은 수치입니다. 또한, 약 30%의 환자에게 영구적인 장애가 남고, 80%는 일상생활에 불편함을 겪는 것으로 나타났습니다. 단순한 낙상이나 가벼운 충격에도 뼈가 부러질 수 있어, 심지어 침대에서 떨어지거나 문을 닫다가, 혹은 물건을 들기 위해 힘을 주다가도 골절이 발생할 수 있습니다. 척추 골절의 경우 외상 없이도 허리가 구부정해지고 키가 줄어드는 등 신체 변형을 초래하기도 합니다. 특히 70대 이상 남성 대퇴골절 환자의 1년 내 사망률은 20% 이상에 달할 정도로 매우 치명적입니다.

뼈는 어떻게 약해지는가?

우리 몸의 뼈는 파골세포와 조골세포라는 두 가지 세포에 의해 리모델링 과정을 거칩니다. 파골세포는 오래된 뼈를 파괴하고, 조골세포는 새로운 뼈를 만들어냅니다. 이 두 세포의 균형이 깨져 파괴되는 뼈의 양은 늘어나고 새로운 뼈가 적게 채워지면 뼈의 양이 감소하고 구조가 엉성해져 강도가 약해집니다. 이렇게 외부의 힘에 저항하기 힘들어 가벼운 충격에도 쉽게 부러지는 상태가 바로 골다공증입니다.

골다공증은 주로 젊은 층의 골밀도와 비교한 값인 T-수치를 기준으로 진단합니다. 50세 이상의 남성과 폐경 여성의 경우 T-수치가 -2.5 이하일 때 골다공증으로 진단하며, -1과 -2.5 사이는 골다공증 전 단계인 골감소증으로 분류됩니다. 20대에서 30대 초반에 형성되는 최대 골량은 40대까지 유지되다가 50대부터 감소하기 시작하는데, 이때 과도한 뼈 리모델링이 골다공증을 유발할 수 있습니다. 특히 척추뼈는 표면적이 넓어 리모델링에 의한 뼈 감소가 빠르게 진행되어 60대에서 척추 골절이 흔히 발생합니다. 반면 대퇴골은 뼈 감소가 늦게 시작되지만, 고령에서 발생할 경우 사망률이 높다는 특징이 있습니다.

골다공증 진단 후 대처법: 무엇을 해야 하는가?

골다공증으로 인한 골절은 극심한 통증을 유발하므로, 통증 관리가 가장 중요합니다. 또한 골절된 부위를 고정하고, 가능한 한 빨리 움직이도록 하는 것이 회복에 도움이 됩니다. 척추 골절의 경우 충분한 휴식과 보조기 착용에도 통증이 개선되지 않거나 다른 문제가 발생하면 외과적 치료가 필요할 수 있습니다. 가장 근본적으로는 골절의 원인이 골다공증임을 인지하고, 반드시 골다공증 치료를 병행해야 합니다.

 

약물 치료: 골다공증 치료의 핵심은 약물 치료입니다. 주로 골 흡수 억제제와 골형성 촉진제로 나뉘며, 투약 간격도 매일, 매주, 한 달, 3개월, 6개월, 1년 등으로 다양합니다. 골 흡수 억제제는 파골세포의 기능을 억제하여 뼈 파괴를 막고, 골형성 촉진제는 조골세포의 기능을 활성화하여 새로운 뼈 생성을 돕습니다. 골다공증이 심한 경우 골형성 촉진제를 우선적으로 사용하기도 합니다. 일반적으로 치료 시작 후 3년 동안 골밀도 반응이 좋은 편이지만, 그 이후에도 꾸준한 치료가 필요합니다. 일부 약제는 휴약기를 가질 수 있지만, 대부분은 장기간 복용을 원칙으로 합니다.

 

식단 관리: 뼈 건강에 필요한 칼슘과 비타민D 섭취가 중요하지만, 과도하게 섭취할 필요는 없습니다. 하루 칼슘 800~1000mg, 비타민D 800IU가 적절합니다. 특히 저염식을 실천하는 것이 좋습니다. 짠 음식을 많이 섭취하면 몸 밖으로 나트륨이 배출될 때 칼슘도 함께 빠져나가 뼈에서 칼슘을 빼앗아 가 골다공증을 심화시킬 수 있기 때문입니다. 단백질도 중요하지만, 동물성 단백질을 과도하게 섭취할 경우 칼슘 배설을 촉진할 수 있으므로 적절한 섭취가 중요합니다. 우유, 치즈, 요거트 등 유제품 섭취를 늘리는 것도 도움이 됩니다.

 

운동: 운동은 뼈를 부수는 파골세포를 억제하고 뼈를 만드는 조골세포를 증가시켜 뼈 건강에 매우 중요합니다. 또한 근력 강화 및 균형 감각 증진을 통해 낙상을 예방하는 효과도 있습니다.

• 체중 부하 유산소 운동: 빠르게 걷기 등 체중이 실리는 유산소 운동은 뼈 건강에 좋습니다.
• 근력 강화 운동: 누워서 팔 쭉 뻗어 올리기, 허리 들어 허벅지 근육 강화하기, 복근 강화 운동(고개 들기), 의자에 앉았다 일어났다 하기, 의자를 잡고 까치발 들기 등이 있습니다.
• 균형 감각 증진 운동: 의자를 잡고 한 발 들기 등이 있습니다. 모든 운동은 천천히 무리하지 않는 강도로 꾸준히 하는 것이 중요하며, 낙상 위험이 있으므로 든든한 지지대를 이용하는 것이 좋습니다. 각 동작은 5~10초 유지하고, 1~2분 정도 반복하는 것이 좋습니다.

골절이 가장 빈번하게 일어나는 곳은 척추와 대퇴골이다

골다공증, 미리 예방하고 관리하는 법

골다공증은 증상이 없는 질병이므로, 골절이 발생했다는 것 자체가 이미 골다공증이 상당히 진행되었다는 신호일 수 있습니다. 따라서 증상이 없더라도 미리미리 뼈 건강을 확인하는 것이 중요합니다.

우리나라에서는 국가 검진을 통해 여성의 경우 54세와 66세에 두 번의 골밀도 검진을 제공하고 있습니다. 이 기회를 활용하여 조기에 골다공증을 발견하는 것이 중요합니다. 특별한 질병이 없는 건강한 성인이라면 여성은 65세, 남성은 70세 이상부터 골밀도 검사를 권고합니다.

골다공증 치료 중 임플란트 등 치과 치료를 계획하고 있다면, 턱뼈 괴사 등의 문제가 발생할 수 있으므로 사전에 의료진과 충분히 상의하여 적절한 치료 방법을 찾는 것이 중요합니다. 모든 질병이 그렇듯, 골다공증도 예방과 조기 발견, 꾸준한 관리가 건강하고 활기찬 노년 생활을 위한 핵심입니다. 지금 바로 당신의 뼈 건강을 위한 실천을 시작하세요!

골다공증, 이제 더 이상 침묵하게 두지 마세요! 당신의 뼈 건강을 지키는 것은 바로 당신의 삶의 질을 지키는 일입니다. 지금 바로 건강한 생활 습관과 정기적인 검진으로 골다공증을 예방하고 관리하세요.

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[본 기사는 다른 유튜버 분이 제작하신 유튜브 동영상을 참고·정리하여 기사화 하였습니다.]

 

 

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